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중등도 이하 강도의 비박동성 통증이 양측으로 나타나는 경우가 대부분으로 통증의 지속시간은 짧게는 20~30분에서 길게는 일주일까지 다양합니다. 머리가 강하게 조이는 느낌이 들거나 무거운 느낌, 어깨가 결리거나 소화까지 잘 되지 않는 느낌을 주로 받으며, 집중력 저하나 불면증, 피로감, 초조 등의 증상이 동반되기도 합니다.
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한쪽으로 치우치는 일측성이 있는 편두통은 혈관이 뛰는 듯한 형태의 박동성을 가지고 있고, 쥐어짜는 듯한 느낌이나 칼로 찌르는 듯한 날카로운 느낌을 받습니다. 구역, 구토가 수반되는 경우가 있으며 밝은 빛이나 소리에 노출된 경우 더 심해지는 양상을 보입니다.
편두통 증상을 세부적으로 나누면 전구기, 조짐기, 두통기, 회복기의 4단계로 구분이 가능하지만 모든 편두통 환자에게서 일률적으로 나타나는 것은 아닙니다.
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- 전구기
- 편두통 환자의 약 60%에서 관찰되는 증상으로 두통 발생 수 시간에서 수일 전 우울, 예민, 신경질, 불안, 무기력, 피로, 빛, 소리, 냄새, 과민, 설사, 식욕저하와 같은 증상이 보입니다.
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- 조짐기
- 두통 발생 직전이나 시작과 동시에 나타나는 증상으로 시야에서 보이지 않는 암전이 나타나거나 광시증, 빛의 잔상, 섬광시, 시각 왜곡, 환각, 감각이상, 언어곤란 등이 보이기도 합니다. 대략 5분에서 한 시간 가량 지속되기도 합니다.
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- 두통기
- 전형적인 두통이 나타난 후 약 30분에서 한 시간 가량 후 절정에 이르는데, 둔한 통증에서 심하게 쑤시는 박동성 통증으로 2~3시간 지속됩니다. 구역, 구토를 동반하고 빛, 소리, 냄새, 미각과민이 이루어지며, 시각이상, 어지럼증을 동반합니다.
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- 회복기
- 피곤, 집중력 저하, 식욕 저하, 짜증, 근력약화 및 근육통증 등이 나타납니다.
* 편두통은 일상생활에 지장이 있거나 불가능한 중등도 이상의 강도로 나타나며, 치료하지 않는다면 24시간 이내 통증이 중단되기는 하나 2~3일까지 지속되는 경우도 있습니다.